Controlando la forma en que las plantas crecen, responden y se adaptan a su entorno con señales de luz de diferentes colores

El equipo de investigación, dirigido por la Universidad Heinrich Heine y el Clúster de Excelencia en Ciencias de las Plantas (CEPLAS) en Düsseldorf, en colaboración con colegas de la Universidad de Friburgo y la UEA, se basó en la optogenética, utilizando la luz para controlar con precisión los procesos de biológicos, para el estudio de las plantas. 

“El uso de la optogenética en las plantas no había sido posible antes, ya que estas responden de forma natural a la luz durante su crecimiento, y por tanto, cualquier interruptor genéticos controlado por la luz estarían constantemente activo” explica el Dr. Ben Miller, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UEA. 

Los investigadores han logrado desarrollar un sistema especial que supera este problema y permite controlar diferentes procesos celulares en las plantas usando la luz.  “Ahora podemos utilizar una luz roja para causar la expresión de genes en un momento preciso, mientras que una luz blanca ambiental puede ser utilizada como un interruptor de apagado para invertir el proceso. Podemos utilizar este sistema para manipular las respuestas fisiológicas en las plantas, por ejemplo su respuesta inmunológica, y tal vez su desarrollo, crecimiento, señalización hormonal y respuestas al estrés», afirma Miller. 

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